Новая антенна NASA усиливает сеть дальней космической связи

NASA пополнило свою систему дальней космической связи и навигации новой радиочастотной антенной диаметром 34 метра (114 футов) на одном из своих объектов в Калифорнии. Эта сеть использует гигантские антенны-тарелки, расположенные в трех глобальных центрах, для поддержки более 40 космических аппаратов, исследующих Солнечную систему и межзвездное пространство.

Новая станция дальней космической связи (DSS-23) находится в коммуникационном комплексе Goldstone Deep Space Communications Complex, недалеко от Барстоу, и управляется Лабораторией реактивного движения NASA (JPL) в Южной Калифорнии.

Руководители NASA, сотрудники и официальные лица приняли участие в торжественной церемонии открытия новой антенны DSS-23. Она стала последней в серии, установленной в рамках проекта Aperture Enhancement Project сети дальней космической связи (DSN). Этот проект, начатый в 2009 году, направлен на модернизацию и расширение сети путем добавления шести новых 34-метровых многочастотных антенн с волноводным лучом. Эти универсальные антенны способны повысить эффективность многих миссий, работающих на различных радиочастотах.

«Расширяя сеть дальней космической связи, мы укрепляем коммуникационную основу, необходимую NASA для смелых будущих миссий — от более глубокого исследования Луны до проникновения в дальние уголки Солнечной системы», — заявил Джеймс Кеньон, помощник администратора Директората миссии по исследованиям и технологиям в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Эта новая антенна поможет нам достичь национальных целей в области освоения космоса и раздвинуть границы того, что когда-то казалось невозможным».

После завершения испытаний с мая по июль, подтвердивших ее возможности, новая DSS-23 начала работу 3 августа, осуществляя связь с рентгеновским орбитальным телескопом NASA "Чандра". С тех пор она поддерживает связь с десятками миссий, включая орбитальный аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter, аппараты Psyche, Juno, Voyager 1 и другие роботизированные космические аппараты, находящиеся в дальнем космосе.

«Добавление этой антенны нового поколения приближает нас к полностью модернизированной сети, использующей передовые технологии для обеспечения лидерства NASA в области дальней космической связи», — сказал Дэйв Галлахер, директор JPL. «После более чем 60 лет непрерывной работы по поддержке значимых миссий, эти модернизации подготавливают сеть к новой эре освоения космоса. Команды, которые спроектировали, спланировали и построили DSS-23, могут гордиться».

Улучшенные возможности

Строительство DSS-23 началось в феврале 2020 года. После того как в декабре 2024 года 133-тонная металлическая конструкция рефлектора была установлена и закреплена на пьедестале антенны, инженеры смонтировали панели, которые отражают радиочастотные сигналы, передаваемые к космическим аппаратам и принимаемые от них. Затем последовал тщательный процесс калибровки антенны, чтобы она могла работать в унисон с остальной частью сети.

Это пятая антенна в Голдстоуне (в дополнение к трем 34-метровым и одной 70-метровой антенне) и пятая антенна, добавленная в рамках проекта модернизации сети, которая включает антенны на объектах DSN в Голдстоуне, Мадриде и Канберре, Австралия. Многочастотные антенны с волноводным лучом направляют сигналы в стабильное, климатически контролируемое подземное помещение, вместо того чтобы размещать тяжелое, чувствительное электронное оборудование на подвижной тарелке антенны. Помимо универсальности, такая конструкция обеспечивает легкий доступ для обслуживания и модернизации системы.

«Самой большой проблемой было не столько строительство антенны, сколько преобразование сложной совокупности механических, электрических, программных, радиочастотных и инфраструктурных систем в единый, готовый к миссиям актив», — сказал Джермейн Азиз, руководитель проекта Deep Space Network Aperture Enhancement Project в JPL. «Каждая подсистема должна быть интегрирована, откалибрована и проверена на работу с исключительной точностью и надежностью, прежде чем она сможет поддерживать миссии NASA в дальнем космосе».

Проект модернизации будет завершен с вводом в эксплуатацию шестой антенны, Deep Space Station 33, на объекте в Канберре в 2029 году. Это увеличит общее количество 34-метровых антенн в сети до 13. 34-метровые антенны могут быть сгруппированы (объединены и работать вместе) для обеспечения эквивалентной резервной коммуникационной мощности для каждой из 70-метровых антенн, которые после более чем 50 лет почти непрерывной эксплуатации становятся все более дорогостоящими в обслуживании и ремонте.

Лаборатория реактивного движения (JPL), управляемая Калифорнийским технологическим институтом (Caltech) по контракту с NASA, управляет сетью дальней космической связи агентства под надзором программы SCaN (Space Communications and Navigation) NASA в рамках Директората миссии по исследованиям и технологиям NASA. Более 100 миссий NASA и других организаций полагаются на сеть дальней космической связи и сеть ближнего космоса (Near Space Network). К ним относятся миссии по поддержке астронавтов на Международной космической станции и будущие миссии "Артемида", наблюдение за Землей, исследование Луны, а также исследование Солнечной системы и более далеких космических пространств.

Для получения дополнительной информации о сети дальней космической связи посетите:

https://www.nasa.gov/communicating-with-missions/dsn