Усман Нурмагомедов вновь одержал победу над Полом Хьюзом по решению судей, когда бойцы встретились во второй раз на заполненной до отказа арене Coca-Cola в Дубае.
Их первая встреча, состоявшаяся еще в январе, по праву считалась одним из претендентов на звание «Боя года». На этот раз Хьюз был как никогда уверен в себе, привезя с собой внушительную группу поддержки на Ближний Восток, чтобы сразиться в том, что по сути было для него домашним поединком.
Чемпион, которого сопровождали его знаменитый двоюродный брат Хабиб Нурмагомедов и чемпион UFC в легком весе Ислам Махачев, изначально считал, что реванш не нужен.
Результат боя Усман Нурмагомедов против Пола Хьюза 2 на PFL
Усман Нурмагомедов не поскупился на эффектный выход в клетку: после патриотичного появления Пола Хьюза под ирландские мотивы арена погрузилась во мрак. Однако самым значительным ударом в первом раунде стал запрещенный удар в пах Хьюзу от его оппонента.
Казалось, был и второй подобный удар, но рефери проигнорировал его, и Хьюзу пришлось продолжить бой. После этого Нурмагомедов забрал спину и пытался завершить поединок, хотя ирландец мужественно защищался и закончил раунд на ногах.
В конце первого раунда россиянин, казалось, повел себя неспортивно при столкновении, хотя реакция Хьюза выглядела несколько преувеличенной, словно он получил сильный удар головой, что напомнило футбольные симуляции.
Второй раунд начался более благоприятно для ирландца: он, казалось, нащупал дистанцию для своей левой руки и сумел избежать серьезного урона, когда его ненадолго перевели в партер. Однако, учитывая судейские решения ранее в этот вечер и девять месяцев назад, он понимал, что ему, возможно, потребуется досрочная победа.
Третий раунд проходил в схожем ключе: Нурмагомедов не смог провести тейкдаун, а бойцы обменивались мощными ударами в стойке. Хьюз даже, казалось, пошатнул своего соперника к концу раунда, хотя сам в последние секунды оказался в партере с захваченной спиной.
В течение нескольких секунд четвертого раунда Хьюз снова оказался на канвасе из-за удара ниже пояса, но решил продолжить бой, несмотря на то, что балл с соперника не сняли. Затем его дважды переводили в партер, хотя можно было бы задаться вопросом, зачем Нурмагомедов это делал, учитывая его успех в стойке.
Пятый раунд начался с того, что Хьюз отправил Нурмагомедова на колено, что в боксе однозначно было бы засчитано как нокдаун. Россиянин ответил тейкдауном, который не принес результата, и в итоге отступал под натиском уставшего ирландца, который бросал в бой все свои силы.
В последние секунды потребовалось вмешательство врача для осмотра рассечения над глазом Нурмагомедова, но он продолжил, и бой во второй раз дошел до финального гонга. Один судья каким-то образом выставил счет 50-45, не отдав Хьюзу ни одного раунда, в то время как другие оценили бой 49-46 и 48-47.
Неудачное начало вечера для Пола Хьюза
Вечер для Хьюза начался не лучшим образом, поскольку двое его ирландских товарищей по андеркарду проиграли единогласным решением судей. Сначала команда Хабиба Нурмагомедова одержала раннюю победу против Fight Academy Ireland, когда Маккашарип Зайнуков одолел Джона Митчелла.
Несмотря на то, что бой был относительно равным, один судья странным образом выставил счет 30-26 в пользу соперника ирландца, хотя остальные оценивали бой со счетом 29-28.
Затем наступила очередь Каолана Лограна, который проиграл со счетом 29-28 своему бывшему чемпиону Cage Warriors Джеку Картрайту. Однако команда Нурмагомедова все же потерпела поражение незадолго до главного события, когда его подопечный Магомед Магомедов был нокаутирован Серхио Петтисом.