С того момента, как его рука была поднята в знак победы, Усман Нурмагомедов стал активно высказываться против реванша с Полом Хьюзом.
25 января PFL провела поединок, ставший претендентом на звание «бой года». Чемпион Bellator в лёгком весе Нурмагомедов защищал свой пояс против быстро прогрессирующего ирландского бойца Хьюза. Более 12 000 фанатов заполнили арену Coca-Cola, создав бурную атмосферу, и оба спортсмена показали выдающееся выступление.
Призывы к реваншу последовали незамедлительно, но чемпион, казалось, был не готов их принимать. Данный материал раскрывает, что именно заставило его изменить своё мнение.
Усман Нурмагомедов против Пола Хьюза: идеальное место проведения в Дубае
Одним из ключевых факторов, сделавших первый бой Усмана Нурмагомедова и Пола Хьюза столь притягательным, было место проведения. Зачастую организаторы, получая крупный гонорар за проведение мероприятия на Ближнем Востоке, жертвуют естественной атмосферой и ажиотажем ради больших выплат.
Но с самого начала Дубай показал себя идеальным выбором. Тысячи ирландских экспатов называют этот регион своим домом, а местная мусульманская община является огромными поклонниками семьи Нурмагомедовых – от Усмана до его брата Умара и, конечно, их легендарного двоюродного брата Хабиба.
«Ирландское сообщество, мусульманское сообщество и другие — все объединились», — заявил Эйса Мохаммад Шариф Аль Марзуки, директор Департамента спортивных мероприятий Спортивного совета Дубая.
«Тот факт, что фанаты активно болели и поддерживали каждого из своих любимых бойцов, было именно тем, чего мы добивались. А если посмотреть на цифры нашей посещаемости, это просто невероятно».
В результате немедленно появились призывы к проведению повторного боя. В качестве потенциальных мест проведения назывались Белфаст, а также американские города с большим ирландским населением, такие как Бостон или Нью-Йорк.
Однако Нурмагомедов имел преимущество в переговорах — и он это понимал. Как чемпион, он не собирался покидать свою зону комфорта, и в течение нескольких месяцев разговоры о немедленном реванше зашли в тупик.
Спустя мгновения после выхода из клетки он, как известно, заявил журналистам, что Хьюзу потребуется не менее четырёх-пяти побед, чтобы заслужить ещё один шанс на титул.
При этом не упоминалось, что у него самого оставалось всего два боя по контракту, и он публично заявлял о возможном переходе в UFC, чтобы завоевать титул в легком весе, которым когда-то владел его товарищ по команде Ислам Махачев.
«Как я и говорил с самого начала, он уклонялся от этого реванша», — сказал Хьюз за несколько дней до боя. «Он перепробовал всё возможное, чтобы оттянуть этот поединок. Но мы здесь, и всё, что имеет значение, — это вечер пятницы».
Хьюз даже вынудил PFL перенести майское шоу европейской серии, изначально запланированное в Ливерпуле, в Белфаст, где он продал более 8 000 билетов, полностью заполнив знаменитую SSE Arena. При поддержке одной из лучших толп в истории PFL ему понадобилось всего 42 секунды, чтобы нокаутировать бразильца Бруно Миранду.
«Это было первым пунктом в моём списке желаний», — объяснил Хьюз. «Это произошло всего несколько месяцев назад, но распродать билеты на SSE Arena в моём родном городе? Об этом я мечтал каждый раз, проезжая мимо арены. И, чёрт возьми, я сделал это в этом году».
PFL рассматривала нового претендента для Усмана Нурмагомедова
Тем временем переговоры о возвращении Нурмагомедова на ринг шли с ограниченным успехом. Нехарактерно для его команды, чемпион Bellator является довольно активным бойцом, хотя, казалось, был рад сидеть в сторонке, пока не появится другой вариант.
Затем однажды в начале июня промоушен объявил, что поединок между Арчи Колганом и Мансуром Барнауи определит соперника Нурмагомедова. Американец сохранил свой непобедимый рекорд и в течение нескольких недель, казалось, готовился к титульному бою.
«В ту ночь мне сказали, что я должен был драться с Усманом», — поделился он. «Затем в течение следующих трёх или четырёх недель мне это подтверждали. Но в какой-то момент они пришли ко мне и сказали, что это (бой с Усманом) было моим направлением».
Колган всё же появится на пятничном карде, но в бою, который официально не классифицируется как претендентский, против Джей-Джея Уилсона, вынужденного сняться с Мирового турнира PFL этого года из-за травмы.
Действительно, с момента этих событий Альфи Дэвис был коронован победителем Мирового турнира 2025 года, что спутало все карты относительно следующего претендента. Всё это становится значительно сложнее в случае победы Хьюза, что почти наверняка спровоцирует трилогию.
«Мне просто пришлось переключиться и сосредоточиться на Джей-Джее Уилсоне», — продолжил Колган. «Мне говорили, что это будет мой бой, но это не так, и мне нужно сделать свою работу в пятницу вечером».
Усман Нурмагомедов против Пола Хьюза 2: контракт подписан этим летом
В конечном счёте, Усман Нурмагомедов даже оказался в разногласиях со своим знаменитым кузеном Хабибом. Легендарный бывший чемпион UFC публично признал, что Хьюз, вероятно, сделал достаточно, чтобы заслужить реванш, и на этой неделе его кузен публично выразил несогласие.
Усман заявил СМИ: «Я думаю, у Хабиба своё мнение, а у меня своё. Иногда эти мнения не совпадают. По моему мнению, он всё ещё не заслуживает этого. Но кого это волнует? Никого, мы будем драться в пятницу».
Похоже, что в какой-то момент в июле за кулисами что-то изменилось, и Нурмагомедов согласился на проведение боя. Хьюз не верил в легитимность поединка даже после подписания контракта и вынужден был ждать официального объявления, прежде чем праздновать.
Хотя новый генеральный директор Джон Мартин присоединился к переговорам на последних этапах, он признаёт, что его команде было непросто организовать этот бой. «Я слышал об этом», — ответил он, когда его спросили, было ли это сложной сделкой. «Я не участвовал в ней напрямую, но январский бой был действительно зрелищным».
«В конечном счёте, Усман — доминирующий чемпион, и я думаю, он хочет положить конец любым дискуссиям о том, что Пол Хьюз находится на его уровне».
Теперь пара бойцов готова, и оба стремятся сделать заявление на большой сцене. Российский спортсмен не оставил камня на камне в своей подготовке и приветствует возвращение своего брата Умара Нурмагомедова в свой угол после того, как они были разделены во время первого боя.
Фактически, он называет разделённые тренировочные лагеря для его боя и одновременные титульные поединки его брата и Ислама Махачева на UFC 311 главной причиной своей неоптимальной формы в первом бою.
«Именно это и было фактором, почему я вышел на тот бой в таком состоянии», — ответил он. «Но всё было хорошо, такова жизнь. Иногда всё идёт не так, как хочешь, но это жизнь».
«В худшей форме я победил этого парня, но сейчас я в своей лучшей форме и должен показать людям, кто я есть».