Главный тренер сборной Италии Рино Гаттузо заявил, что предстоящий в четверг матч плей-офф отборочного турнира чемпионата мира против Северной Ирландии станет самым важным в его профессиональной карьере.
«Скуадра Адзурра» не смогла напрямую квалифицироваться на турнир из группового этапа отборочных матчей, заняв второе место после мощной Норвегии и опередив лишь Израиль. Теперь им предстоит сыграть с Израилем в одноматчевом полуфинале, а затем встретиться с победителем пары Уэльс — Босния.
На предматчевой пресс-конференции Гаттузо задали вопрос, будет ли это самая важная игра в его карьере.
Он ответил: «Это определенно будет самый важный матч. На кону очень многое, я молод, но на моих плечах целая страна. Не скрою, что в последние месяцы меня много раз останавливали на улице, прося вывести Италию на Чемпионат мира. Я привык к давлению, но это самый важный матч в моей карьере.»
Тренер также выразил сомнения относительно физической формы Алессандро Бастони и Джанлуки Скамакки, однако остальные игроки должны быть доступны для выбора.
«Бастони работал с командой на 30 процентов, и мы попробуем еще раз сегодня вечером. Скамакка отстает. Только их двоих нужно оценить; остальные в полном порядке, включая Калафиори, Манчини и Политано,» — уточнил Гаттузо.
Гаттузо также попросили обратиться к итальянцам, которые отчаянно хотят наконец-то квалифицироваться на Чемпионат мира.
«Всё зависит от нас. Если мы выйдем на поле, даже на стадион, и создадим впечатление, что мы полностью контролируем ситуацию, всё остальное приложится. Мы не можем ни о чем просить никого; мы сами творцы своей судьбы. Нужны большое спокойствие и осознание того, что мы играем против решительных противников. Говорят, что у нас нет индивидуальности, но это правильно, что они так говорят. Мы должны быть готовы,» — подытожил тренер.