Новый генеральный директор PFL Джон Мартин, возможно, малоизвестен многим фанатам MMA, но его страсть к спорту возникла с самого первого дня.
Будучи поклонником UFC с самого первого их события десятилетия назад, Мартин получил два черных пояса по карате, синий пояс по бразильскому джиу-джитсу и тренировался в традиционных боксерских залах. Он достиг известности как генеральный директор Turner Broadcasting, а в июле было объявлено о его назначении новым главой PFL.
Уже через несколько недель после вступления в должность Мартин оказался на сцене в Дубае между Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом, предвещая крупнейший реванш года. И это только начало, ведь под его началом ожидаются бои с такими именами, как Джейк Пол и Фрэнсис Нганну.
Кто такой Джон Мартин, генеральный директор PFL? Все, что нужно знать о новом боссе MMA
Прежде чем перейти в мир MMA, Джон Мартин прославился в телевизионном бизнесе. Бывший генеральный директор Turner и финансовый директор Time Warner, американский бизнесмен даже дважды пытался купить UFC.
«Я посмотрел UFC 1 и был в восторге», — рассказал он Bloody Elbow перед турниром PFL в Дубае. «Я всегда был увлечен смешанными единоборствами. Я провел 30 лет в Time Warner, и пока я там работал, я дважды безуспешно пытался убедить свою компанию приобрести UFC — в 2008 и 2016 годах. Оба раза по разным причинам это не сработало, но я всегда наблюдал с большим интересом, потому что всегда видел глобальный потенциал MMA».
Во время его работы в Time Warner, сообщения СМИ о чистом капитале Мартина разнились. Одна колонка в New York Post, ссылаясь на источники, утверждала, что его состояние достигало $60 миллионов, хотя в том же материале это оспаривалось как значительно меньшая сумма, а другие источники указывают на цифру около $25 миллионов.
Мартин покинул Time Warner в 2018 году, когда компания была продана AT&T за колоссальные $85,4 миллиарда, и занялся инвестированием в различные компании. Именно тогда он встретил члена совета директоров PFL, который посоветовал ему связаться с соучредителем Донном Дэвисом.
«Я встречался с Донном несколько раз, и после примерно третьей встречи он спросил, не рассмотрю ли я возможность прийти и возглавить компанию», — продолжил Мартин. «Я некоторое время размышлял об этом, потому что хотел убедиться, насколько PFL обладает возможностями для использования глобального потенциала, который очень, очень реален. Я был приятно удивлен, когда увидел, где находится компания после семи лет: многое было сделано в позитивном ключе. У них прекрасный состав бойцов, глобальная платформа, и PFL имеет около 26 медиапартнеров, распространяющих контент по всему миру, а также пять уже реализованных источников дохода. Они готовы к работе, и это конкурентная ситуация, которую непросто повторить в наше время. Мои навыки работы с крупными компаниями и сосредоточенность на быстром развитии источников дохода делают меня подходящим человеком для руководства PFL. Мы должны развивать все потоки доходов, стремясь привлечь все больше и больше фанатов по всему миру. Я вижу огромные возможности, сильные стороны PFL и ее следующие этапы в цикле зрелости».
Генеральный директор PFL Джон Мартин намерен организовать возвращение Фрэнсиса Нганну и бой Джейка Пола против Александра Усика
Хотя его пребывание в должности начинается с огненного события в пятницу вечером в Дубае, для PFL под руководством Мартина крупные мероприятия только начинаются. В следующем году промоушен вступает в переговоры по правам на вещание в США и имеет в запасе такие козыри, как Фрэнсис Нганну и Джейк Пол. Пол постоянно обменивался колкостями с Александром Усиком, абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе, по поводу боя в клетке. И если это произойдет, Мартин понимает, что он состоится в PFL.
«Мое понимание таково, что если Джейк решит, что хочет драться в MMA, у него есть отношения с PFL, и мы были бы отличным местом для этого», — сказал Мартин, оставаясь уклончивым относительно деталей потенциального боя. На прямой вопрос, является ли это тем боем, который он хотел бы организовать, Мартин с энтузиазмом ответил: «Ответ — да!»
«Это было бы потрясающе», — продолжил он. «Я имею в виду, Джейк исключительно хорошо проявил себя в боксе, и, думаю, он удивил многих. И я хотел бы иметь возможность рассмотреть его бой по правилам MMA в PFL».
Что касается линейного чемпиона в тяжелом весе Фрэнсиса Нганну, который никогда не терял своего пояса UFC до ухода из промоушена и победил Ренана Феррейру в прошлом году при своем возвращении в MMA, Мартин ожидает, что переговоры начнутся в ближайшее время. Деонтей Уайлдер часто заявлял о своей готовности выйти в клетку для боя по модифицированным правилам, что Мартин в теории одобряет. «Это тот бой, который фанаты захотели бы увидеть», — отметил он.