В этот день в 1997 году произошло событие, которое кардинально изменило всю траекторию развития смешанных единоборств.
На протяжении долгого времени UFC возглавляла мир ММА, превратив вид спорта, который когда-то считался маргинальным, в мейнстримное явление.
Однако задолго до того, как UFC начала бить собственные рекорды и неуклонно набирать обороты, существовал другой промоушен, поднявший ММА на совершенно новый уровень.
Pride Fighting Championships, или Pride FC, подарил миру невероятное количество легендарных бойцов и моментов, собирая полные арены в Японии.
До того как такие бойцы, как Марк Керр, начали выступать в Pride, о чем недавно было рассказано в документальном фильме «Сокрушительная машина», сам промоушен родился из ожесточенного соперничества.
Как Риксон Грейси избил звезду про-рестлинга после его вызова в США
Прежде чем Ройс Грейси перешел из UFC в Pride, именно его сводный брат вдохновил первое в истории японского промоушена событие.
Нарабатывая свой предполагаемый рекорд 450-0, Риксон Грейси стал большой звездой в Японии в середине 1990-х годов, участвуя и побеждая в боях Вале Тудо.
Его непрерывный успех не пришелся по вкусу звездам японского про-рестлинга, которые стремились доказать, что они являются самыми жесткими бойцами, чтобы ММА не затмило их искусство.
Это привело к тому, что в декабре 1994 года японская Федерация Универсального Рестлинга (UWF) отправила японского рестлера Ёдзи Андзё в додзё Академии Грейси в Санта-Монике, Калифорния.
Как и утверждала UWF, провоцируя Грейси, Андзё приехал, чтобы вызвать бразильца на бой, который состоялся за закрытыми дверями, а японским репортерам, прилетевшим из Японии, пришлось ждать снаружи.
Менее чем через пять минут Андзё вышел из зала окровавленный и избитый, утверждая, что на него напали несколько человек.
Хотя этот инцидент привлек много негативной прессы к Грейси в Японии, у него была запись боя, которая доказывала, что произошло на самом деле.
Икона джиу-джитсу рассказал свою версию событий в документальном фильме «Темная сторона клетки» под названием «Восход Pride FC», который был выпущен в этом году Vice:
«Я бросаю его [Андзё] на землю и начинаю избивать. Он оборачивается и ждет, что я его задушу, но я не собирался его душить. Если бы я просто задушил его, он бы очнулся, сказал, что ничего не произошло, он мог бы лгать, делать что угодно. Мне нужно было причинить ему боль, заставить истечь кровью. Сломать ему нос и избить, потом он снова поворачивается ко мне спиной, и тогда я его удушаю и усыпляю.»
Как позорный бой между Риксоном Грейси и Ёдзи Андзё привел к рождению Pride
Нобуюки Сакакибара увидел огромную возможность после разборок в спортзале между Риксоном Грейси и Ёдзи Андзё.
Было ясно, что конфликт еще не был исчерпан, и японский промоутер считал, что это будет идеальное соперничество для запуска нового бойцовского события.
Pride 1 состоялся в этот день в 1997 году, главным событием которого стал бой Риксона Грейси против Нобухико Такады, ведущего японского про-рестлера UWF, которого считали учителем Ёдзи Андзё.
Грейси продолжил доказывать свое превосходство, сабмишном победив Такаду на Токио Доме, прежде чем Pride вернулся в следующем году с еще тремя событиями.