Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе, Колби Ковингтон, рассчитывал принять участие в бойцовском турнире UFC, проводимом в Белом доме. Ведь он всегда был одним из самых преданных сторонников президента Дональда Трампа среди бойцов UFC.
Однако, когда официальный список участников турнира был объявлен, имени Ковингтона в нём не оказалось. Вместо этого ему предложили поединок с победителем главного события UFC Fight Night 273.
«Я очень хотел этот бой и активно лоббировал своё участие в UFC. Думал, что меня специально придерживают для этого турнира, но в итоге они так и не смогли найти мне подходящего соперника. Я предлагал множество имён и многократно оставлял решение за ними. Я говорил: ‘Хантер [Кэмпбелл], я готов драться с любым человеком. Предпочтительнее в весовой категории до 170 фунтов при полной подготовке, но если это бой на коротком уведомлении, я выйду и в среднем весе’», — рассказал Ковингтон.
«Если речь идёт о полноценной подготовке, то мне нужно драться в моей естественной весовой категории, но у них никого не нашлось. Единственный, кого они мне предложили – это победитель пары Майк Маллотт против Гилберта Бёрнса. Я согласился и сказал: ‘Хорошо, я подожду до конца года, чтобы сразиться с ними, если вы этого хотите’.»
Отсутствие в списке участников турнира в Белом доме стало горьким разочарованием для «Хаоса», который считает себя верным «сотрудником компании».
«Я бы не сказал, что я расстроен, скорее просто немного подавлен», — поделился Ковингтон. «Я думал, что мне гарантировано место на этом турнире. Ведь это я привёл Трампа в UFC ещё в 2018 году, когда никто его не поддерживал. Не было ни одного спортсмена, который бы открыто поддерживал его на Таймс-сквер, как я, прогуливаясь в кепке MAGA со своим поясом, или участвовал в медиа-турах на Sports Illustrated, ESPN, где все называли меня ‘белой вороной’ за поддержку Трампа и ношение кепки MAGA».
«Я думал, что получу приглашение представлять США и выступлю на турнире в Белом доме. Но, к сожалению, этого не случилось. Хантер не дал мне такой возможности. UFC не предоставил мне такой возможности. Я не собирался обращаться к Трампу за помощью», — продолжил Ковингтон.
«Все говорили: ‘О, тебе стоило пойти к Трампу и попросить об одолжении’. Но у него сейчас есть гораздо более важные дела, например, поддержание мира во всём мире. Мы не хотим мировой войны, поэтому я не собирался его беспокоить… Думаю, что возможность моего участия в мероприятии в Белом доме уже упущена».
Хотя Ковингтон больше всего на свете хотел выступить на этом историческом событии, его не впечатлили поединки, выбранные организаторами.
«Это в лучшем случае отвратительно», — заявил он. «Думаю, фанаты уже высказались. Они сказали, что им это не нравится. Кард ужасен. Они обещали шесть или семь титульных боёв, а в итоге всего один титульный бой и один временный, который они собрали в последний момент. Всё было очень неорганизованно. Они составляли его в спешке. Не было ни одного высококлассного американского бойца».
«По-моему, там всего двое (американских) бойцов. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Я люблю Шона, но кроме них, кто ещё представляет Америку в 250-й день рождения Америки? Похоже, таких бойцов там нет. Кажется, им просто стало всё равно. Они заработали кучу денег с Paramount и теперь просто довольны. Как есть, так есть. Фанаты высказались. Это печально».