Команда McLaren объявила, что ирландский пилот Алекс Данн заменит Ландо Норриса во время первой сессии свободных заездов на предстоящем Гран-при Австрии.
19-летний Данн, для которого это будет первое появление на официальном гоночном уикенде Формулы 1, получит возможность проявить себя в пятничной утренней сессии на автодроме Ред Булл Ринг.
В свой дебютный сезон в Формуле 2 подросток на данный момент возглавляет турнирную таблицу. С прошлого года он также является участником Программы развития пилотов McLaren.
«Это потрясающая возможность – проехать в первой практике в Австрии, – поделился Данн, который станет первым ирландским гонщиком, принявшим участие в уикенде Ф1 после Ральфа Фирмана в 2003 году.
Я с нетерпением жду возможности провести круги за рулем MCL39 и помочь команде с настройками на предстоящий гоночный уикенд.
Я хорошо готовился к этим сессиям: участвовал в тестах на более старой машине MCL60 и проводил много времени на симуляторе. Это был очень полезный опыт обучения», — добавил он.
В соответствии с регламентом Формулы 1, каждая команда обязана предоставить молодому пилоту возможность проехать как минимум дважды в каждой из своих основных машин в течение сезона. McLaren использует эту возможность, чтобы дать Данну его первый шанс за рулем актуального болида.
Сравнительно простая конфигурация трассы Ред Булл Ринг означает, что основным пилотам не всегда требуется использовать все три сессии свободных заездов, чтобы полноценно освоиться с машиной перед квалификацией.
«Очень здорово, что мы можем предоставить Алексу возможность проехать в первой тренировке. Это ценное время за рулем машины Формулы 1 станет важной частью его развития, — отметил руководитель команды McLaren Андреа Стелла.
Команда рада возможности поработать с ним более тесно и получить его поддержку в течение уикенда, где он будет давать полезные отзывы для настройки болида.
Сессии для новичков — это фантастическая возможность увидеть таланты следующего поколения и предоставить им редкий шанс поработать с текущей машиной. Мы с нетерпением ждем его появления на трассе», — заключил Стелла.
Кто такой Алекс Данн?
Родившись 11 ноября 2005 года в Оффали, Данн быстро прошел ступени картинга и дебютировал в Формуле 4, как только достиг минимально допустимого возраста в 15 лет.
В своей первой гонке в одноместных болидах он сразу завоевал поул-позицию и поднялся на подиум. В 2022 году он доминировал в сезоне Британской Формулы 4, что привлекло к нему большое внимание. В том же году он стал вице-чемпионом Итальянской Формулы 4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на сложности с постоянством результатов в Ф3, в мае 2024 года он подписал контракт с McLaren и в текущем году перешел в Ф2 с командой Rodin Motorsport.
Несмотря на то, что его не считали главным претендентом на титул, он на данный момент лидирует в чемпионате перед этапом в Австрии, одержав две впечатляющие победы в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также завоевав два других подиума.
Тем не менее, в основной гонке в Монако он был признан виновным в инциденте на первом повороте с Виктором Мартинсом, который спровоцировал массовый завал. Данн столкнулся с сильной критикой в социальных сетях, что привело его к удалению соответствующих приложений с телефона.
«Я получил очень много негатива после Монако. Обычно я не читаю комментарии и не расстраиваюсь из-за них», — рассказал он.
«Но, думаю, уже через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких ужасных сообщений. Многое из того, что я прочитал, было действительно плохим и, честно говоря, довольно расстраивающим».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла лично поговорил с эмоциональным Данном. Пилот смог быстро восстановиться после штрафа на стартовой решетке, поднявшись с 19-го на второе место в спринтерской гонке в Испании и заняв пятое место в основной гонке, что позволило ему сохранить лидерство в чемпионате.
«Алекс проявляет себя очень хорошо, он очень быстрый и талантливый пилот. Ситуация, произошедшая в Монако, стала одним из тех моментов, из которых можно извлечь много уроков, — прокомментировал Стелла.
Многократные чемпионы мира проходили через подобные ситуации, которые помогали им оттачивать свой гоночный подход.
У нас были хорошие беседы с Алексом, в ходе которых мы подтвердили нашу полную поддержку его таланта и борьбы за чемпионство. Мы видим в нем очень зрелую личность.
То, как он проявил себя в гонке [после Монако], стало немедленной реакцией на ту ситуацию и на давление, вызванное комментариями в социальных сетях. Это вызывает у меня большую гордость за него.
Думаю, мы должны понимать, что живем в сложном мире, где люди могут атаковать других без всяких оснований, иногда без должной компетентности. Мы полностью поддерживаем Алекса не только на трассе, но и за ее пределами.
Мне было немного жаль его, но в то же время я очень гордился тем, как он отреагировал – искренне и естественно. Для меня это напоминание о нашей общей ответственности.
Платон Ижбулатов